今年是孔子诞辰2572周年，在孔子诞辰日到来之际，我们聊一聊《儒家第一课》，以此纪念至圣先师孔子。

儒家是什么？儒家为何强调理想人格？为什么说道德是人生的核心？儒家如何实现为政以德？带着这些问题，我们打开《儒家第一课》，从中找寻中华优秀传统文化之根，体味儒家本然思想之美。

孔子小传：

孔子是春秋末期鲁国陬邑人，名丘，字仲尼。孔并不是孔子的姓。那时实行姓氏双轨宗法制度，姓是血统和宗族的标志，氏则是宗族世系的标志。在血统上，孔子的先世可追溯到商朝最后一位君主商纣王同父异母哥哥微子，商朝的王族是子姓，所以孔子本来姓子，商是殷人建立的政权，所以他又自称殷人。周朝灭商后，为团结殷人，周王把一个叫作宋的地方封给微子，命他在此立国，是为宋国。微子的后代中有一位叫孔父嘉，按世系划分属于支脉，这一支便以孔为族号，孔子就是他的子孙，所以孔应该是孔子的氏。

孔父嘉在错综复杂的政治斗争中站错了队，被政敌所杀。他的儿子逃亡鲁国，鲁国不仅收留了他，还承认孔氏的贵族身份。绝路逢生，感激不尽的孔氏从此便把鲁国当成自己的故乡。

孔子3岁时死了父亲，贵族之家一下子变成贫困家庭。为谋生，年轻的孔子干了许多不符合贵族身份的工作，甚至为安葬死人当吹鼓手。这不仅使他很早就得到社会历练，还接触到各阶层特别是底层的生活。贫困并没有击垮胸怀大志、聪明好学的孔子，他利用一切机会如饥似渴地吸收知识，终于掌握了当时最高深的学问，成为当时最有影响力的学者。

他先是办学育人，宣传自己的主张，随着名声日隆，终于被当权者起用，由地方行政长官做起，两年时间就做到了鲁国的司寇，主管整个国家的司法工作。这是孔子一生中做过的最大的官，在任时间不长，两年多一点。其后便开始了长达14年的周游列国。回到鲁国后，孔子致力于教育学生和整理文献。

孔子学说围绕如何做君子展开，他也谈论政治，但治国不过是做人的延伸，所以仍然是一个道德问题。为人有德、为政以德，这大概就是孔子学说为什么能深入人心的根本原因。如果用一句话来浓缩孔子学说，可以这样概括:道德意识是核心，而仁爱观念则是道德意识的核心。

儒家概略

儒学发轫于孔子，但“儒”的出现却早得多。孔子是春秋晚期人，上溯经过西周，就是商朝，那时已经有了儒。

什么是儒？胡适先生说，儒是商民族的教士。教士是沟通神与人的中间角色。商朝的神主要分两类:一是上帝，一是祖先。相应地，教士也有两种:与上帝联系的叫巫，与祖先对话的叫儒。东汉学者许慎在他的《说文解字》中这样解说:“儒，柔也,术士之称。”寥寥七个字，为儒定了性。教士是从事精神活动的人，而精神是软件,所以儒是以柔的方式与世界打交道。孔子一向不喜欢兵战，反对以强权压人的暴政，追求温和仁政，凡此种种都可以看作是柔的注脚。这里的柔不等于顺，孔子也有着刚的一面，“知其不可而为之”的执着就是勇，而且是大勇。孔子主持过丧葬仪式，是所谓与祖先对话的人，而他的学说又强调包括丧葬制度在内的礼，所以他开创的学派就被称为儒家。

春秋和战国时期，儒学尽管是“显学”，风头在诸家学派中最为强盛，但并不得势，在当政者眼里是中看不中用的东西。到了西汉时期，大一统天下的格局在汉武帝手中已经最后确立，经学博士董仲舒适时提出以儒学为正统的建议，由此开辟了“独尊儒术”的先河。这离孔子去世已经过去了大约350年。从此，儒学便由民间，走上庙堂，在朝野发挥着指导作用，逐渐成为全民族的思维方式和生活方式，也就是我们今天所说的中国传统文化的主流。